Montes Claros, a 422 km de Belo Horizonte, re\u00fane una fiesta tradicional reconocida como patrimonio inmaterial y un parque natural con cavernas prehist\u00f3ricas m\u00e1s extenso que muchas capitales.<\/strong><\/p>\n Son las seis de la ma\u00f1ana de un s\u00e1bado de agosto. En la Plaza de la Matriz, el sonido de los tambores ya llena las calles del centro mientras los primeros rayos de sol iluminan las vestimentas rojas de los caboclinhos. A pocos metros, los catop\u00e9s afinan sus instrumentos antes del cortejo dedicado a Nuestra Se\u00f1ora del Rosario. Esta escena se repite desde 1839 en Montes Claros, ciudad de 437 mil habitantes del sert\u00f3n minero que, lejos de los circuitos tur\u00edsticos habituales, guarda dos tesoros: una celebraci\u00f3n popular que llega a su edici\u00f3n 184 en 2025 y un conjunto de 89 cavernas catalogadas a solo 6 kil\u00f3metros del \u00e1rea urbana.<\/p>\n La regi\u00f3n donde hoy se asienta Montes Claros fue territorio de expediciones bandeirantes paulistas a principios del siglo XVIII. Buscaban piedras preciosas en el interior de la Capitan\u00eda de Minas Gerais. En abril de 1707, el alf\u00e9rez Ant\u00f4nio Gon\u00e7alves Figueira \u2014quien hab\u00eda formado parte de la expedici\u00f3n de Fern\u00e3o Dias Pais\u2014 recibi\u00f3 una sesmaria y fund\u00f3 la Hacienda Montes Claros. El nombre hac\u00eda referencia a los montes de esquistos calc\u00e1reos con escasa vegetaci\u00f3n de los alrededores.<\/p>\n Con el tiempo, la hacienda se transform\u00f3 en centro de comercio de ganado y abastecimiento de las tropas que recorr\u00edan el sert\u00f3n. Uno de los poblados surgidos en esas tierras fue el arraial de Formigas, elevado a villa el 13 de octubre de 1831 con el nombre oficial de Villa de Montes Claros de Formigas. El reconocimiento como ciudad lleg\u00f3 el 3 de julio de 1857.<\/p>\n La conexi\u00f3n ferroviaria arrib\u00f3 el 1 de julio de 1926, ampliando los lazos del norte minero con otras regiones del pa\u00eds.<\/strong><\/p>\n A partir de los a\u00f1os 1970, los incentivos fiscales de la Superintendencia del Desarrollo del Nordeste (SUDENE) atrajeron industrias farmac\u00e9uticas, alimentarias y de bebidas. Esa expansi\u00f3n consolid\u00f3 a Montes Claros como polo econ\u00f3mico regional y fortaleci\u00f3 el t\u00edtulo de Princesa del Norte, en alusi\u00f3n a su influencia sobre decenas de municipios vecinos.<\/p>\n Las Fiestas de Agosto tienen ra\u00edces documentadas desde 1839, seg\u00fan el historiador Hermes de Paula. En la edici\u00f3n de 2025, m\u00e1s de 35 mil personas pasaron por la Plaza de la Matriz durante cinco d\u00edas de programaci\u00f3n que uni\u00f3 folclore, religiosidad y gastronom\u00eda. Reconocidos como Patrimonio Inmaterial de Minas Gerais, los festejos tambi\u00e9n son objeto de una iniciativa nacional: en 2023, el ayuntamiento cre\u00f3 una comisi\u00f3n para buscar el registro ante el Instituto del Patrimonio Hist\u00f3rico y Art\u00edstico Nacional (IPHAN).<\/p>\n Tres grupos dan identidad propia a la manifestaci\u00f3n, cada uno asociado a una de las matrices formadoras del pueblo brasile\u00f1o:<\/p>\n Una particularidad destaca: seg\u00fan el portal Cultura Montes Claros, los catop\u00e9s de la ciudad preservan la presencia de reyes y reinas infantes, caracter\u00edstica rara entre los congados de Minas Gerais.<\/p>\n Pocos municipios mineros tienen un conjunto de cavernas tan expresivo tan cerca del \u00e1rea urbana. El Parque Estadual de Lapa Grande protege 15.360 hect\u00e1reas de paisajes en una franja de transici\u00f3n entre Cerrado y Caatinga. La unidad fue creada por el Decreto Estadual n.\u00ba 44.204, el 10 de enero de 2006, y su superficie se ampli\u00f3 en 2014.<\/p>\n De acuerdo con la Ag\u00eancia Minas, canal oficial del Gobierno de Minas Gerais, la administraci\u00f3n corresponde al Instituto Estadual de Florestas (IEF), responsable de una zona que re\u00fane aproximadamente 89 cavernas catalogadas.<\/p>\n Bajo la superficie est\u00e1 uno de los grandes atractivos del parque: la Gruta de Lapa Grande, con cerca de 2,2 kil\u00f3metros de extensi\u00f3n y dimensiones que la colocan entre las mayores cavernas del estado.<\/strong><\/p>\n En su interior hay formaciones de estalactitas y estalagmitas, adem\u00e1s de un r\u00edo subterr\u00e1neo habitado por bagres despigmentados. El agua tambi\u00e9n desempe\u00f1a un papel fundamental fuera de las cavernas: el r\u00edo Lapa Grande nace en la unidad y responde por alrededor del 50% del abastecimiento de Montes Claros. El patrimonio incluye adem\u00e1s sitios arqueol\u00f3gicos con pinturas rupestres, el centenario Casar\u00f3n de las Quebradas y paredones de calc\u00e1reo que superan los mil metros de altitud, donde crecen cactus y bromelias end\u00e9micas.<\/p>\n Entre una visita a las cavernas y un paseo por el centro, Montes Claros ofrece atracciones ligadas a la naturaleza, la memoria regional y la rutina de los habitantes. Varios de estos lugares est\u00e1n a menos de 15 minutos del \u00e1rea central:<\/p>\n La cocina de Montes Claros mezcla el sert\u00f3n y el Cerrado en platos abundantes. El pequi, fruto s\u00edmbolo del bioma, es protagonista de una fiesta nacional anual y aparece en casi todas las mesas tradicionales.<\/p>\n Arroz con pequi:<\/strong> plato s\u00edmbolo de la ciudad, que alberga la Fiesta Nacional del Pequi. El fruto del Cerrado se cocina entero con arroz y condimentos regionales.<\/p>\n Carne de sol con mandioca:<\/strong> herencia del sert\u00f3n, servida con mandioca cocida o frita y queso coalho, com\u00fan en los restaurantes tradicionales.<\/p>\n Gallina campesina con angu:<\/strong> plato cl\u00e1sico del domingo, cocinada en su propio caldo y servida con angu de ma\u00edz amarillo.<\/p>\n Arroz con su\u00e3:<\/strong> costilla de la espina del cerdo cocinada con arroz, receta t\u00edpica del norte minero.<\/p>\n Dulces caseros y bizcochos de almid\u00f3n de mandioca:<\/strong> tradici\u00f3n de las quitandas mineras, con destaque para dulce de leche, compotas y dulce de guayaba.<\/p>\n Montes Claros tiene clima tropical de sabana, con verano lluvioso e invierno seco. Las temperaturas altas son constantes debido a la latitud y el relieve, y la estaci\u00f3n seca es larga, caracter\u00edstica t\u00edpica del sert\u00f3n minero. Las condiciones pueden variar seg\u00fan el momento del a\u00f1o.<\/p>\n La ciudad se encuentra a 422 km de Belo Horizonte por las rutas BR-135 y BR-040, aproximadamente seis horas en autom\u00f3vil. El Aeropuerto Regional M\u00e1rio Ribeiro opera vuelos diarios hacia S\u00e3o Paulo, Belo Horizonte, Brasilia y Salvador. Los autobuses interestatales parten regularmente desde la capital minera y otras capitales del nordeste. Montes Claros es paso obligado de quien viaja por la BR-135 rumbo a Bah\u00eda.<\/p>\n Montes Claros combina lo que pocas ciudades del interior brasile\u00f1o logran reunir: una fiesta popular con casi dos siglos de tradici\u00f3n, un parque natural con decenas de cavernas, gastronom\u00eda sertaneja de ra\u00edz y la estructura de una capital regional. Todo eso a una distancia que cabe en un itinerario extendido por el norte minero, donde el tambor de los catop\u00e9s todav\u00eda marca el ritmo de agosto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Desde hace 184 a\u00f1os esta ciudad celebra en agosto \u2014 y a 6 km esconde 89 cuevas bajo el Cerrado Montes Claros, a 422 km de Belo Horizonte, re\u00fane una fiesta tradicional reconocida como patrimonio inmaterial y un parque natural con cavernas prehist\u00f3ricas m\u00e1s extenso que muchas capitales. 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Tres cortejos que atraviesan generaciones desde 1839<\/h2>\n
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89 cavernas catalogadas a 6 km del centro urbano<\/h2>\n
\u00bfQu\u00e9 hacer entre el parque natural y el centro hist\u00f3rico?<\/h2>\n
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\u00bfQu\u00e9 comer en el coraz\u00f3n del sert\u00f3n minero?<\/h2>\n
Clima y temperaturas del sert\u00f3n minero<\/h2>\n
\u00bfC\u00f3mo llegar desde Belo Horizonte o S\u00e3o Paulo?<\/h2>\n